Contaminación por mercurio en la Amazonía: impacto en los cultivos y la salud de los agricultores

En la Amazonía peruana, miles de agricultores enfrentan un grave problema: la contaminación por mercurio. Esta crisis ambiental afecta directamente los cultivos rentables de la selva, como el cacao, la yuca, el plátano y el café, y pone en riesgo la salud de las comunidades locales, generando también incertidumbre en el acceso a los mercados internacionales.

La minería ilegal es la principal responsable de esta contaminación. Según los estudios más recientes, más del 80 % de la población que vive cerca del río Nanay ya presenta niveles altos de mercurio en su organismo. El metal pesado, al llegar al agua y al suelo, reduce la fertilidad de las tierras agrícolas y afecta de manera directa los cultivos. Esto no solo disminuye la productividad, sino que deteriora la calidad de los productos destinados a la exportación agrícola, lo que a su vez genera desconfianza en los compradores internacionales.

Selva de San Martín - Perú

Además del impacto agrícola, el problema es también sanitario. La exposición al mercurio afecta el sistema nervioso, la memoria, el aprendizaje e incluso el desarrollo de los niños. Este doble golpe, a la salud y a la producción, representa un reto mayúsculo para las comunidades rurales que dependen del agro como principal fuente de ingresos.

Ante este panorama, los agricultores se ven obligados a buscar alternativas sostenibles, como el uso de fertilizantes orgánicos certificados, control biológico de plagas y enfermedades, y sistemas de riego tecnificado que optimicen el uso del agua en suelos debilitados. Estas soluciones son esenciales no solo para mantener la productividad, sino también para recuperar la confianza en los mercados internacionales que exigen agricultura sostenible en Perú.

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Conclusiones

El futuro de la agricultura en la selva peruana dependerá de su capacidad de adoptar prácticas limpias y certificadas que garanticen alimentos libres de contaminantes.